汽车涂装，一般可分为两大部分：一是涂装前金属的表面处理，也叫前处理；二是涂装的施工。
汽车的涂装分为“车体”及“内外配件”两大分类或者说“前装件”与“后装件”。同样为涂装，一般可分为两大部分：一是涂装前金属的表面处理，也叫前处理；二是涂装的施工。
表面处理主要包括清除工件表面的油污、尘土、锈蚀、以及进行修补作业时旧涂料层的清除等，以改善工件的表面状态。包括根据各种具体情况对工件表面进行机械加工和化学处理，如磷化、氧化和钝化处理。

1、保护作用
汽车的主体材料是钢材，易于氧化生锈。而由于汽车的用途和运行环境复杂，经常会受到水分微生物、紫外线和其他酸碱气体、液体等的侵蚀，有时会被磨、刮而造成损伤。车身表面的涂层使零件的材料与大气环境隔绝，起到一种隔绝作用而防止腐蚀。此外，有些涂料对金属来讲还能起到缓蚀作用，如涂漆之前的表面磷化处理可以借助涂料内部的化学成分与金属反应，使金属表面钝化。因此涂漆可以保护汽车免受损坏，延长使用寿命。汽车的寿命就大大折扣、所以说汽车涂漆的必要性。

2、美观作用
现代汽车不但是实用的交通运输工具，而且更像是一种艺术品。车身颜色与车内颜色相匹配，与环境颜色相协调，与人们的爱好以及时代感相适应。从上世纪50年代从单一颜色至今，汽车油漆经历了从单色漆—金属漆—珠光漆的发展，也使得汽车的外观一步步的提高，其质量也会影响到人们对于汽车档次的评价。

3、价值作用
随着汽车诞生人类对汽车颜色不断要求产生价值观、包括不同油漆品种也出现了涂装工艺技术上的大改进。比如去4S站买车，同样的车型油漆品种不一，价位也会有所不同，一般金属漆、珍珠漆比素色漆要高1000-3000元不等。           

但两大分类的涂装设备涂装生产线及工艺有明显的差异，具体可分为：
1.“车体”涂装所指部件为：车体、前后保险杠、引擎盖、车门等前装件；涂装生产线通常采用：将游浸式除油除锈等前处理工序与机械手璇杯喷涂，地轨线输送，烘烤结合在同一条生产线上；
2.“内外配件”涂装所指部件为：功能按键、导航仪、装饰件、门护板、门拉手、仪表台等俗称后装件；
涂装生产线通常采用两类：工件自转自动喷涂线、平面往复机喷涂线等；
工件自转自动喷涂线
适应配件：按键、拉手、装饰件、轮毂、小型配件等；
喷涂方式：多关节机械手、坐标型机械手、定枪型，（可停住喷，可追踪喷）；
烘烤方式：隧道迂回式烤炉配远红外发热IR灯；
涂装环境：涂装室万级，车间十万级，且恒温恒湿可调；
产 量：取决于工件的的工装方式及涂料的烘烤时间结合线速所得；
工艺流程：（以两涂两烤型为例）
装夹→上线→手动静电除尘→自动静电除尘→预热除湿5min(50°C)→自动静电除尘→喷底漆→流平11min(常温)→底漆固化30min(常温-80°C)→自然冷却5min→喷面漆→流平12min (常温)→固化66min (常温-80°C)→冷却15min→下件检验
平面往复机喷涂线
适应配件：导航仪、仪表台、装饰件、门护板、小型配件排版喷等；
喷涂方式：多关节机械手、坐标型机械手、手动喷涂、往复喷涂机；
烘烤方式：隧道烤炉/箱式强制烤炉，配远红外发热IR灯；
涂装环境：涂装室万级，车间十万级；
产 量：取决于工件的的工装方式及涂料的烘烤时间结合线速所得；
工艺流程：
装夹→手动静电除尘→上线→预热除湿→喷漆→流平→表干→下件→固化→自然冷却→下件检验